De nervus vagus is een belangrijke maar complexe hersenzenuw. Hij loopt van je hersenen naar onder andere je darmen en is onderdeel van het parasympathisch zenuwstelsel. Dit stelsel kan je lichaam in een toestand van rust en herstel brengen. Als je nervus vagus overprikkeld raakt, kan dit leiden tot een verzwakt immuunsysteem, misselijkheid, angststoornissen of zelfs auto-immuunziekten. En dus juist geen mogelijkheid om tot rust te komen of te herstellen.

Het is dus belangrijk om je nervus vagus regelmatig te ontspannen. En wist je dat dat eigenlijk hartstikke makkelijk is? We delen graag een oefening met je die jouw nervus vagus als het ware reset – en die je altijd en overal kunt doen.

Zo doe je de oefening

Ga rechtop zitten (of staan). Draai je hoofd eerst maximaal naar beide zijden (kijk over je schouders) en registreer hoe ver je komt en hoe dat voelt. Zet eventueel je bril af als je deze draagt, kijk recht vooruit en volg daarna de onderstaande stappen:

• Strengel je vingers in elkaar achter je hoofd. 
• Houd je hoofd recht vooruit, en draai alleen je ogen helemaal naar rechts.
• Houd je blik daar en fixeer deze op iets dat je kunt zien (je elleboog bijvoorbeeld), totdat je een lichamelijke respons voelt. Het kan zo zijn dat je bijvoorbeeld moet zuchten, hoesten, slikken of gapen, of dat je een rillinkje of een schokje voelt.
• Blijf je hoofd recht houden en draai je ogen terug naar het midden (kijk recht vooruit), adem in en uit en dan rustig door naar nu maximaal links.
• Fixeer je ogen weer op een punt en wacht op de reactie. Voel je niks, draai dan na max 2 minuten terug naar het midden.

En dat is ‘m! Deze oefening heet de ‘Basic Exercise’ en is bedacht door Stanley Rosenberg. De zenuw van je oogbollen heeft een relatie met je nervus vagus – en daarom is deze makkelijke oefening ook zo ontzettend effectief. Na deze oefening ben je vast en zeker een stuk rustiger en soepeler!